肉桂的特殊香味有人喜歡，也有人感到害怕，但其實肉桂好處多多，在本草綱目中就曾提到「肉桂消瘀血、通血脈、止渴。」不僅過去被視為中藥材之一，也因為獨特香味常在日常飲品或甜點看得到它的身影，近年來，肉桂更被用於維持血糖的用途，對於糖尿病患者是一大福音。儘管肉桂不能替代任何血糖藥物，但適量的肉桂能延緩食物在胃排空的速度，延緩血糖上升，不過肉桂該怎麼吃，又要吃多少才足夠呢，以下就來幫大家一次解析。
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肉桂是什麼？營養成分有哪些？
肉桂樹取下的樹皮捲成長條狀後再乾燥就能取得肉桂，而這些肉桂條再磨成粉末狀就是我們常見的肉桂粉，其中，錫蘭肉桂和中國肉桂是國際市場最常看見的兩種肉桂品種，前者常被萃取為精油，微辛帶甜，後者又稱為桂皮，被用於食補藥燉，味道上則帶有點微苦的辛辣味。
但無論哪種肉桂品種都富含豐富的營養價值，包括蛋白質、膽鹼、維生素、礦物質、鈣、鐵、錳、黃烷醇和抗氧化劑，其中豐富的維生素和礦物質都是加強免系統、維持骨骼健康的必要元素，而它與身俱來的特殊味道則是源自於樹皮內含有的特殊成分「肉桂醛」。
肉桂功效有哪些？吃肉桂有什麼好處？
肉桂作為民間草藥的用途已經擁有上千年的歷史，常被用於治療發炎相關疾病，像是多酚類抗氧化物能幫助抑制發炎，另外含有的多種活性成分也能幫助增強腸道免疫反應等，六大功效都對健康相當有幫助。
肉桂功效一、延緩血糖上升
肉桂屬於高纖食物，每100克肉桂含有53克膳食纖維，能幫助控制空腹以及餐後血糖，其中因含有多酚類抗氧化物、肉桂醛等成分，前者能減緩糖分吸收，後者則能促進胰島素分泌，且加強胰島素敏感度，對於糖尿病患者的血糖控制皆有正面幫助。
目前有研究指出，一般人若在餐後飲用肉桂茶，有助於控制餐後的血糖代謝，避免飯後高血糖的情況發生，此外，也有研究發現，若為第二型糖尿病患者(尤其BMI大於27患者)，每日攝取適量肉桂，將有利於維持血糖良好指數。
肉桂功效二、避免高血脂
肉桂雖然不是藥物，不能達到降低膽固醇的數值，但因為具有抗氧化和抗發炎的功效，能幫助膽固醇降低氧化，減少動脈粥狀硬化的風險，尤其對於第二型糖尿病患者更有正面效果。
肉桂功效三、抗發炎
肉桂含有大量的多酚抗氧化物，能減少體內自由基對身體的損傷，展現抗發炎的功效，像是關節炎、傷口久不癒合或肌肉關節痛等都有舒緩作用。
肉桂功效四、改善腸胃道功能
肉桂能刺激腸胃蠕動，加強消化機能，且能抑制幽門螺旋桿菌的分泌物，舒緩胃炎等症狀，有助於腸道健康。
肉桂功效五、抗感染
醫學上常會使用抗生素對抗細菌，但根據微生物學（Ｍicrobiology）期刊研究結果發現，肉桂或許能成為新的抗發炎化合物，而關鍵就在於肉桂的獨特氣味來源肉桂醛。
研究透過萃取出的肉桂精油成功破壞生物膜，防止細菌傳播，此成果也為肉桂運用在醫療上再跨出一步，包括紓緩肌膚瘙癢、治療青春痘等都有顯著效果。
肉桂功效六、止痛效果
肉桂在中醫是很常見的中藥材之一，在中醫上又有補火助陽、引火歸原以及「散寒止痛」功用，因此對於許多女性時常感到痛經、手腳冰冷或偏頭痛等症狀，皆能派上用場，達到舒緩的效果。
適合吃肉桂的人有哪些？
肉桂臨床應用範圍廣泛，包括產後、術後、腸胃不適、容易腰痠背痛或有風濕疾病困擾者都適合食用，唯一要注意就是得「適量」即可，尤其市面上多使用於含糖食品，像是由精緻澱粉、糖等材料做成的肉桂捲，就容易使血糖飆升，增加心血管負擔。
什麼人不能吃肉桂粉？肉桂的禁忌與副作用
肉桂含有的香豆素（Coumarin）成分，又稱為「α-苯並吡喃酮」，雖然屬於植物中常見的有機分子，具備抗血小板凝聚功用，但食用過量就會對肝臟造成傷害，甚至埋下致癌風險，因此環保署也將香豆素列為列管的毒化物。此外，肉桂也有活血功效，但目前沒有科學研究證據顯示肉桂會導致流產，所以如果有疑問，可以詢問你的醫師。以下為不建議吃肉桂的族群：
- 肝臟疾病患者：肉桂中的香豆素過量攝取可能對肝臟造成損害。
- 燥熱體質者：在中醫理論中，肉桂屬於溫性藥材，容易促使體內火氣上升。對於本身就有口乾舌燥、便秘等症狀的人，食用肉桂可能會加重這些問題。
- 皮膚過敏者：肉桂可能引發過敏反應，對於易過敏者，應謹慎使用。
- 消化系統敏感者：肉桂的刺激性可能會加重胃腸不適，如胃酸過多、腹瀉或胃食道逆流等問題。
肉桂可以天天吃嗎？
但民眾也不需過於擔心，每天服用1至2匙的肉桂粉並不會危害身體健康，根據歐洲食品安全局的每人每日容許量為0.1 mg/kg體重，這是什麼意思呢？舉例平均1個肉桂捲的香豆素含量不到1 mg，如果每天只吃1個的話就是在安全範圍內。但若還有任何疑慮，也可詢問專業醫師建議，讓你安心享受肉桂的美味。
肉桂不能和什麼一起吃？
- 高糖、高油食物：如肉桂卷和蘋果派等，這些食品通常含有大量的精緻糖和油脂，可能會抵消肉桂的健康效益，並增加熱量攝取。
- 其他熱性食材：肉桂本身屬於熱性香料，與其他熱性食材（如辣椒、薑等）一起食用可能會導致體內過熱，特別是對於陽虛或燥熱體質的人。
- 咖啡：雖然有些人喜歡將肉桂添加到咖啡中，但專家提醒，這樣的搭配可能會對某些人的消化系統造成刺激，特別是對於胃酸過多或有消化不良問題的人。
肉桂怎麼吃？肉桂什麼時候吃最好？
如果想補充肉桂，哪個時間比較好呢？
如果你想透過肉桂來管理血糖問題，吃飯前就補充肉桂，有助於控制餐後血糖平衡穩定，對糖尿病患者管理血糖問題更有幫助；而如果是想改善消化問題，則可以在餐後補充。
肉桂哪裡買？
肉桂在日常生活中其實很容易取得。不論是大型超市的香料專區、專業烘焙材料行，還是傳統中藥行，都能找到品質不錯的肉桂產品。近年來，隨著對於肉桂健康功效的研究，也有使用肉桂作為成分的保健食品。建議可以根據自己的需求和使用目的，選擇最適合的購買管道和產品形式。
挑選肉桂產品應有香豆素檢驗
肉桂是保健養生的關鍵字之一，許多人想每天食用一點肉桂達到延緩血糖、改善腸胃道等目的，又害怕吃多了造成身體危害，不妨可選擇相關的健康食品，不過除了選擇大品牌、有專利以及國際期刊研究的安全成份，重要是香豆素得符合食用範圍，才能遠離潛在致癌可能。
目前市面上有以苦瓜胜肽與肉桂萃取製成的保健食品，以專利純水萃取技術和CPPTTM獨家製程且擁有10篇以上的專利認證，關鍵是透過專利萃取技術讓香豆素監控<0.7%，確保食用安全。
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