泌尿道感染是許多女性常見的困擾。在私密保健領域中，除了廣為人知的蔓越莓和益生菌外，「甘露糖」因為功效受到科學實證的支持，正逐漸成為最受矚目的保健成分。市面上也推出了多種含甘露糖的保健食品。到底甘露糖有什麼功效？甘露糖可以長期吃嗎？尿道炎吃甘露糖有用嗎？Wendy營養師將詳解甘露糖功效及正確吃法，並提醒大家甘露糖可能副作用和相關注意事項。
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甘露糖是什麼？
甘露糖(英文：D-mannose)，是存在於自然界的一種單醣（Monosaccharides），包括人體、動物、蔬菜、水果和微生物都能發現它的身影，而它也是一種D-葡萄糖的結構異構物(epimer)，分子結構與葡萄糖相似，同樣能從人體自然產生，不過並不會像葡萄糖一樣被人體代謝做為能量，而作為人體形成多醣或是醣蛋白的大分子的一份子。
Mannose (D-mannose) sugar molecule. Epimer of glucose. Skeletal formula.
此外，甘露糖僅少量會在人體轉換為葡萄糖，也在不會轉換成肝醣儲存，因此對於血糖波動並不大，也因為代謝率低不會被人體吸收，這時經由尿液排掉的甘露糖，對於泌尿道功能的健康帶來很大的益處。
背後原因主要是甘露糖的結構類似尿路上皮糖蛋白受體的結合位點，也就是細菌粘附的競爭性抑製劑，當尿液中甘露糖的濃度達到水平時，就會使細菌黏附素飽和，進而阻止細菌附著到尿路上皮細胞，避免感染。根據NICE及德國泌尿科醫學會泌尿道感染的治療準則指出，若有飽受泌尿道感染的患者，建議可使用甘露糖(D-mannose)作為日常照護保養。
換言之，D-甘露糖在人體新陳代謝中扮演重要角色，甚至廣泛分佈於神經、皮膚、視網膜、肝和腸等組織中，被利用成合成醣蛋白，發揮生理效應。
甘露糖功效好處？4大常見甘露糖功效
甘露糖功效一、維持泌尿道健康
這也是甘露糖最廣為人知的保健作用，其關鍵在於《European Review for Medical and Pharmacological Sciences》的研究中，藉由比較補充甘露糖複合物的組別，實驗發現有補充甘露糖複合物的組別，私密保健的效果相對較佳。國際知名科學期刊研究則解釋，甘露糖有如一層外衣能包裹泌尿道中的細菌，避免它們附著在泌尿器官的內壁，讓細菌能順著尿液排出，證實了甘露糖具有保護泌尿道的作用。
甘露糖功效二、調節生理機能
上述提到細菌能附著在甘露糖上且隨著尿液排出，換句話說，甘露糖在人體內同樣能發揮具有益生元特性，益生元是能幫助益生菌抵抗壞菌的重要養分，研究發現，經小鼠研究顯示甘露糖成分能增加好菌生長，能平衡細菌叢生態，成為誘導促發炎細胞因子和抗發炎細胞激素表達能力的關鍵，具有單醣免疫刺激特性。
甘露糖功效三、維持平穩血糖
甘露糖與葡萄糖同屬於糖類，但不同是甘露糖不太會影響血糖，一項研究中發現，每天食用高份量甘露糖者，一星期後再進行混和食物試驗，結果發現，每天食用甘露糖一周後，與一周前接受混和食物試驗，兩者血糖變化並無太大差異。
另外《Nature Medicine》期刊上的研究也指出，在美國國家衛生研究院的實驗室中發現甘露糖對自體免疫性第一型糖尿病有明顯的防治效果，關鍵在於甘露糖在小老鼠實驗中，能藉由調節型T細胞增生，達到抑制自體免疫反應的機制。
甘露糖功效四、抑制腫瘤生長
根據《Nature》期刊刊登來自英國癌症研究中心團隊研究說明，甘露糖能抑制癌細胞生長。因為癌細胞「嗜糖成性」依賴葡萄糖生長，而甘露糖讓癌細胞進入「代謝混亂」狀態，使細胞內無法利用的葡萄糖增加，達到抑制癌細胞生長的功效。甘露糖還能調節腸道菌群改變腫瘤微環境，增加好菌比例，減少腫瘤周圍的發炎反應，讓癌細胞更易被攻擊，成為影響代謝與免疫系統的雙重武器，這已經在小鼠實驗當中證實其效果。
甘露糖在哪些食物中有？
在自然界中的某些食物中可以找到甘露糖，以下列出常見的甘露糖食物來源：
1.植物來源
- 咖啡豆：咖啡豆中含有一定量的甘露糖。
- 紅藻類：某些海藻，特別是紅藻類，如海帶、紫菜等，含有甘露糖。
- 洋蔥：洋蔥中含有少量的甘露糖。
- 芹菜：芹菜中也含有一定量的甘露糖。
2.水果
- 蘋果：蘋果中含有少量的甘露糖。
- 梨：梨中也含有一些甘露糖。
3.其他來源
- 香菇：某些香菇中含有甘露糖。
- 蜂蜜：蜂蜜中含有多種單糖，包括少量的甘露糖。
Wendy營養師特別提醒，雖然這些食物中含有甘露糖，但其含量相對較低，通常不會成為主要補充甘露糖來源。如果需要補充甘露糖，通常建議選擇專門的保健食品才比較有效率。
甘露糖適合誰吃？
- 泌尿道感染(UTI)患者：甘露糖被認為能夠阻止某些細菌(特別是大腸桿菌)附著在泌尿道壁上，從而幫助預防和治療尿路感染。
- 腸道健康需要改善的人：甘露糖有助於腸道菌群的平衡，支持有益菌的生長，進而改善腸道健康。
- 免疫功能不佳的人：甘露糖可能具有免疫調節作用，有助於增強免疫系統功能。
- 糖尿病患者：甘露糖不像葡萄糖那樣會直接影響到血糖，因此在某些情況下可以作為糖尿病患者的甜味劑替代品。
甘露糖一天要吃多少？甘露糖每日建議劑量
甘露糖目前最佳劑量尚不完全明確，但可以參考已經在研究中使用的劑量：
- 預防頻繁泌尿道感染：每日1,000毫克一次，或每日500毫克兩次。
- 治療反覆發作泌尿道感染：每天1,500毫克兩次，持續3天，然後每天一次，持續10天；或每天1,000毫克三次，持續14天。
Wendy營養師特別提醒，很多牌子的保健食品一顆膠囊只含有500毫克的甘露糖，這代表若要達到有效劑量，可能要食用2~4顆以上的膠囊才夠，而甘露糖通常有膠囊和粉包兩種形式，選擇哪種形式主要取決於個人偏好，如果不喜歡吞嚥膠囊或想避免膠囊有額外添加物的，可以考慮選擇粉包。
甘露糖什麼時候吃？甘露糖怎麼吃？
- 餐前空腹最佳：最佳食用時機是在用餐前30分鐘或用餐時，這樣能促進吸收效果，尤其是搭配蔓越莓或益生菌時，可以更有效改善腸道菌叢生態。
- 首重規律補充：雖然空腹服用效果最好，但即使在其他時間服用也不會影響功效，重點是要維持規律補充的習慣。
- 配水提升功效：服用時建議多補充水分，這樣不只能幫助D-甘露糖順利排出體外，還能增強對泌尿道的保護效果。
甘露糖怎麼挑？搭配「蔓越莓」加強保養關鍵
多項實驗都證實了甘露糖對於人體健康帶來的益處，然而，市面上也開始出現各式甘露糖「複方」保健食品，其中少不了泌尿道保養最關鍵的營養素蔓越莓。
蔓越莓被認為對泌尿道保養的原因在於植化素，植化素有抗菌作用，能減少細菌的菌毛黏附力，其中植化素又為A型前花青素(A-type Proanthocyanidins , PACs)，可分成typeA及typeB，前者就是被認為能舒緩泌尿道感染的關鍵成分。
此外，研究也證實，蔓越莓及其補充劑能降低女性重複感染泌尿道風險1/4以上，根據《每日科學》(Science Daily)報導，透過福林德斯大學和韋斯敏兒童醫院分析隨機對照試驗的結果，其中發現食用蔓越莓果汁、蔓越莓保健食品者明顯減少患有復發性泌尿道感染的機率。
掌握3大原則挑選甘露糖保健食品
雖然在許多天然食物中都可以攝取到甘露糖，但事實上含量卻有限，若想藉由攝取甘露糖達到保健泌尿道保養目的，建議可挑選保健食品來補充，達到每日所需的建議量，若想要選擇相關保健食品，可以掌握下列幾大原則：
1.「複方」成分是關鍵
蔓越莓、益生菌與甘露糖都是對於女性私密保養有益的成分，因此挑選相關保健食品時可選擇擁有蔓越莓、益生菌等複方成分的產品，像是高濃縮蔓越莓以及專利女性的益生菌等，三者互相協同，加強保護力。
2.甘露糖每日劑量高於1,000毫克
選擇甘露糖保健食品時，應特別留意每日攝取劑量是否達標，最低建議每日劑量至少為1,000毫克以上，才能確保發揮預期功效。在挑選品牌時，請仔細閱讀包裝上標示的每份含量，因為許多保健食品一份的劑量可能不足，需要食用多份才能達到有效劑量。
3.挑選擁有國際檢驗標準的大廠
除了挑選標示清楚的原料來源，大廠通常都擁有國際第三方檢測機構認證，以及重金屬污染指標等相關檢驗報告，以確保保健食品能食得安全又安心。
甘露糖有副作用嗎？
甘露糖普遍存在於自然食物中，在適量攝取的情況下，是一種安全的營養成分。只有當攝取劑量超過身體所需時，才可能引起腸胃不適相關症狀：
- 脹氣
- 大便變軟
- 腹瀉
甘露糖什麼人不能吃？甘露糖禁忌與注意事項
若為以下這幾類族群，建議食用甘露糖前先諮詢專業醫師，才能補充甘露糖保健食品更有效。
- 攝取高劑量者：若將甘露糖作為保健品，建議每日補充1,000毫克～2,000毫克，若補充過量4,000毫克～5,000毫克以上，則可能出現代謝不適症狀，甚至對腎臟造成傷害。
- 孕婦及哺乳期女性：此階段的女性因身體所需營養不同，加上也得提供寶寶所需的營養，必須攝取的營養素相對不同，建議仍先諮詢專業醫師就安全。
- 糖尿病患或服用降血糖藥物患者：雖甘露糖對於血糖波動不大，但甘露糖屬於糖的一種形式，加上類似患者也得服用相關降血糖藥物，因此若想藉由甘露糖作為日常保健使用，建議在開始食用前，先與醫師或營養師討論，確保其安全性，並定期監測血糖數值。
甘露糖保健食品常見問題
Q1.甘露糖可以長期吃嗎？
只要遵循每日建議攝取量(1,000至2,000毫克)，甘露糖是可以安全地長期使用的營養成分。不過，使用時仍需根據個人體質和健康狀況調整劑量。如果在服用期間出現任何不適，或對服用有任何疑慮，建議立即諮詢專業醫護人員的意見。
Q2.尿道炎吃甘露糖有用嗎？
甘露糖在預防和治療尿道炎方面具有科學實證的效果，尤其是針對由大腸桿菌引起的泌尿道感染。甘露糖能阻止細菌附著在膀胱壁和尿道上皮細胞，並協助將細菌隨尿液排出體外。這種特殊的作用機制，不僅能有效預防泌尿道感染，更可降低泌尿道炎復發的風險。
Q3.甘露糖可以取代抗生素嗎？
甘露糖雖然在預防和輔助治療泌尿道感染方面有潛力，但無法取代抗生素。抗生素能直接殺菌並快速控制感染，而甘露糖僅能防止細菌附著，降低感染風險。研究也指出，當甘露糖與抗生素併用時，可能有助於改善症狀。因此，急性感染時必須使用抗生素治療，而甘露糖則適合作為預防性保健使用。
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